Shoftim (Juges)
À la mort de Yéhoshoua (Josué) et des anciens, il s'éleva en Israël une nouvelle génération qui n'avait pas connu l'expérience du désert. Elle fit ce qui est mal aux yeux d'Elohîm, l'abandonna et tomba dans l'idolâtrie. Ainsi, la colère de YHWH s'abattit sur Israël et il livra le peuple entre les mains de ses ennemis. Dans ces temps de troubles, Elohîm suscita des juges – douze hommes et une femme – pour délivrer Israël de ses oppresseurs. Aussi longtemps que le juge était en vie, Israël était en paix. Mais dès qu'il venait à mourir, le peuple se corrompait de nouveau et ses oppressions recommençaient.
1
Poursuite de la conquête de Kena'ân (Canaan)
1 Or il arriva qu'après la mort de Yéhoshoua, les fils d'Israël consultèrent YHWH, en disant : Qui de nous montera le premier contre les Kena'ânéens pour leur faire la guerre ?
2 YHWH dit : Yéhouda montera. Voici, j'ai livré la terre entre ses mains.
3 Yéhouda dit à Shim’ôn, son frère : Monte avec moi dans mon lot et nous ferons la guerre aux Kena'ânéens, et j'irai aussi avec toi dans ton lot. Shim’ôn alla avec lui.
Victoires de Yéhouda ; Kaleb prend possession d'Hébron
4 Yéhouda monta, et YHWH livra les Kena'ânéens et les Phéréziens entre leurs mains. Ils battirent 10 000 hommes à Bézek.
5 Et ils trouvèrent Adoni-Bézek à Bézek. Ils l'attaquèrent et frappèrent les Kena'ânéens et les Phéréziens.
6 Adoni-Bézek s'enfuit, mais ils le poursuivirent, et l'ayant pris, ils lui coupèrent les pouces des mains et des pieds.
7 Adoni-Bézek dit : 70 rois, dont les pouces des mains et des pieds avaient été coupés, ramassaient sous ma table. Elohîm me rend ce que j'ai fait. On l'amena à Yeroushalaim et il y mourut1.
8 Les fils de Yéhouda firent la guerre contre Yeroushalaim et la prirent : ils la frappèrent à bouche d’épée et mirent le feu à la ville.
9 Après cela les fils de Yéhouda descendirent pour faire la guerre aux Kena'ânéens qui habitaient la montagne, la contrée du midi et la plaine.
10 Et Yéhouda marcha contre les Kena'ânéens qui habitaient à Hébron, or le nom d'Hébron était auparavant Qiryath-Arba, et il battit Sheshaï, Ahiman et Talmaï2.
11 Et de là, il marcha contre les habitants de Debir. Debir s'appelait auparavant Qiryath-Sépher3.
12 Et Kaleb dit : Je donnerai ma fille Akcah pour femme à celui qui frappera Qiryath-Sépher et qui la prendra4.
13 Othniel, fils de Qenaz, frère cadet de Kaleb, la prit. Il lui donna sa fille Akcah pour femme.
14 Il arriva que comme elle s'en allait, elle l'incita à demander à son père un champ. Elle descendit ensuite de son âne et Kaleb lui dit : Qu'as-tu ?5
15 Elle lui dit : Donne-moi un présent, puisque tu m'as donné une terre du midi. Donne-moi aussi des sources d'eau. Et Kaleb lui donna les sources supérieures et les sources inférieures.
16 Les fils du Qeynien, beau-père de Moshé, montèrent de la ville des palmiers avec les fils de Yéhouda, dans le désert de Yéhouda, qui est au midi d'Arad, et ils allèrent et demeurèrent avec le peuple6.
17 Yéhouda se mit en marche avec Shim’ôn, son frère, et ils frappèrent les Kena'ânéens qui habitaient à Tsephath. Ils détruisirent la ville par interdit, c'est pourquoi on appela la ville du nom de Hormah.
18 Yéhouda prit aussi Gaza avec ses territoires, Askalon avec ses territoires, et Ékron avec ses territoires.
19 YHWH fut avec Yéhouda et il prit possession de la montagne, mais il ne put déposséder les habitants de la vallée, parce qu'ils avaient des chars de fer.
20 On donna Hébron à Kaleb, comme Moshé l'avait dit, et il en déposséda les trois fils d'Anak7.
21 Quant aux fils de Benyamin, ils ne dépossédèrent pas les Yebousiens qui habitaient à Yeroushalaim. C'est pourquoi les Yebousiens ont habité avec les fils de Benyamin à Yeroushalaim jusqu'à ce jour.
22 Ceux de la maison de Yossef montèrent aussi contre Béth-El, et YHWH fut avec eux.
23 Ceux de la maison de Yossef firent explorer Béth-El : le nom de la ville était auparavant Louz.
24 Les espions virent un homme qui sortait de la ville, et ils dirent : Fais-nous voir, s’il te plaît, par où entrer dans la ville et nous te traiterons avec bonté.
25 Il leur fit voir par où entrer dans la ville. Ils frappèrent la ville du tranchant de l'épée, mais ils laissèrent aller cet homme et toute sa famille.
26 Cet homme s’en alla en terre des Héthiens. Il bâtit une ville qu’il appela du nom de Louz. C’est son nom jusqu’à ce jour.
27 Menashè ne prit pas possession de Beth-Shean et ses filles, de Thaanac et ses filles, de Dor et ses filles, les habitants de Yible`am et ses filles, les habitants de Meguiddo et ses filles. Les Kena'ânéens consentirent à habiter cette terre-là.
28 En effet, il arriva que, quand Israël fut devenu plus fort, il réduit les Kena'ânéens à la servitude, mais il ne les déposséda pas, il ne les déposséda pas.
29 Éphraïm aussi ne déposséda pas les Kena'ânéens qui habitaient à Guézer, mais les Kena'ânéens habitèrent au milieu d'eux à Guézer.
30 Zebouloun ne déposséda pas les habitants de Kitron, ni les habitants de Nahalol. Les Kena'ânéens habitèrent au milieu d'eux et furent réduits à la servitude.
31 Asher ne déposséda pas les habitants d'Acco, ni les habitants de Sidon, ni ceux d'Achlal, ni d'Aczib, ni d'Helbah, ni d'Aphik, ni de Rehob.
32 Les Ashérites habitèrent au milieu des Kena'ânéens, habitants de la terre, car ils ne les chassèrent pas.
33 Nephthali ne déposséda pas les habitants de Beth-Shémesh, ni les habitants de Beth-Anath. Il habita au milieu des Kena'ânéens habitants de la terre, mais les habitants de Beth-Shémesh et de Beth-Anath furent réduits à la servitude.
34 Les Amoréens serrèrent les fils de Dan dans la montagne et ne leur permirent pas de descendre dans la vallée.
35 Les Amoréens consentirent à habiter à Har-Hérès, à Ayalon et à Shaalbim. Mais la main de la maison de Yossef devint pesante, ils furent réduits à la servitude.
36 Le territoire des Amoréens s'étendait depuis la montée d'Akrabbim, depuis Séla et au-dessus.