1 En effet, j'ai consacré mon cœur à tout cela pour rendre clair tout cela : que les justes, les sages et leurs actions sont dans la main d'Elohîm. Mais les humains ne connaissent ni l'amour ni la haine de tout ce qui est devant eux. 2 Tout arrive également à tous : un même accident1 arrive au juste et au méchant, à celui qui est bon et pur et à celui qui est impur, à celui qui sacrifie et à celui qui ne sacrifie pas. Le bon est comme le pécheur, celui qui jure comme celui qui a eu peur du serment. 3 Ceci est un mal dans tout ce qui se fait sous le soleil, c'est qu'il y a pour tous un même accident2. Aussi le cœur des fils d'humain est-il plein de méchanceté et la sottise est dans leur cœur pendant leur vie. Après cela, ils vont chez les morts. 4 Qui est-ce en effet qui est choisi ? Il y a de l'espérance pour tous ceux qui sont encore vivants. En effet, un chien vivant vaut mieux qu’un lion mort. 5 En effet, les vivants savent qu'ils mourront, mais les morts ne savent rien et ne gagnent plus rien, car leur souvenir est oublié. 6 Leur amour aussi, leur haine aussi, leur ardeur aussi ont déjà péri, et ils n’ont plus de part, à perpétuité, dans tout ce qui se fait sous le soleil. 7 Va, mange ton pain avec joie et bois ton vin d’un cœur heureux, car depuis longtemps Elohîm prend plaisir à tes œuvres. 8 Qu'en tout temps tes vêtements soient blancs et que l'huile ne manque pas sur ta tête ! 9 Vois la vie avec la femme que tu aimes, tous les jours de ta vie de vanité qui t'est donnée sous le soleil, tous les jours de ta vanité, car c’est là ta part dans la vie et dans ton labeur auquel tu as travaillé sous le soleil. 10 Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le selon ton pouvoir, car dans le shéol où tu vas, il n'y a ni œuvre, ni pensée, ni connaissance, ni sagesse. 11 Je suis retourné et j’ai vu sous le soleil que la course n'est pas aux rapides, ni la guerre aux hommes vaillants, ni le pain aux sages, ni la richesse aux intelligents, ni la grâce à ceux qui ont de la connaissance, car temps et événement leur arrivent à tous. 12 Car l'être humain ne connaît même pas son temps, comme les poissons qui sont pris au filet de malheur et les oiseaux qui sont pris au piège. Comme eux, les fils d'humain sont enlacés au temps du malheur lorsqu'il tombe subitement sur eux. 13 J'ai aussi vu cette sagesse sous le soleil, et elle a été grande pour moi. 14 Il y avait une petite ville avec peu d'hommes. Un roi puissant a marché contre elle, l’a encerclée et a bâti contre elle de grandes forteresses. 15 Mais il s’est trouvé en elle un homme pauvre et sage qui a délivré la ville par sa sagesse. Pourtant, personne ne s’est souvenu de cet homme pauvre. 16 Moi, j'ai dit : La sagesse vaut mieux que la force. Cependant, la sagesse du pauvre est méprisée et ses paroles ne sont pas écoutées. 17 Les paroles des sages sont écoutées dans la tranquillité, plus que le cri de celui qui domine parmi les insensés. 18 La sagesse vaut mieux que tous les instruments de guerre, mais un seul pécheur détruit beaucoup de biens.